Az angolok rózsája – így becézik Winslet kisasszony. Méltatói nevezték rózsaszálnak, azok a kritikusok, akik végigkísérték eddigi pályafutását, amint a bimbózó virágszál kiteljesedett, és egyre több színes szirmot bontott. A hasonlat nem túlzó, hiszen a k
Színészcsaládba született, a szülei Londoni színházakban játszottak, a nagyszülei pedig színházat igazgattak. A gyermekkorát jelmezek és díszletek között töltötte, természetes volt hát, hogy ő is ezt a pályát választotta. A rend kedvéért azért diplomát szerzett drámatörténetből, de közben már játszott színpadon és a televízióban.
Való igaz, a húszas évei elején Kate inkább volt dundi, mint karcsú, az öltözéke pedig inkább lompos, mint divatos. Ám már akkor sugárzott belőle a Mérlegekre oly jellemző báj, ami feledtette a zilált külsőt. Az évek során aztán elmaradt a kopott farmer és a kinyúlt póló, rendezett lett a frizura, és a rendszeres mozgás az alakját is átformálta, és ma már egy bomba nőért kapkodnak a rendezők. Simulékonysága, konfliktuskerülő természete miatt mindenki szívesen dolgozik vele, így nem csoda, hogy sorra kapja a felkéréseket. A világ a Titanic kapcsán ismerte meg a nevét, és még a szakmát is meglepte, hogy kimaradt az Oscar-esővel elárasztott film díjazottjai közül. (Tíz évvel később aztán A felolvasóért megkapta az aranyszobrocskát.) Ráadásul a film díszbemutatóján sem vett részt, mert akkor kísérte utolsó útjára rákban elhunyt kedvesét, akivel öt évig tartott a kapcsolata. „A Titanicot nem éreztem fordulatnak a pályámon, csupán nagy lehetőségnek és felelősségnek. Akkor döbbentem rá, hogy egy színész akaratlanul is példát mutat másoknak” – vallotta később a filmről. A hírnév mellett egy csodálatos barátságot is köszönhet a Titanicnak. A férfi főszerepet játszó Leonardo DiCaprióval itt ismerkedett meg, s habár azóta többször összeboronálta őket a bulvársajtó, mindketten állítják: csupán nagyon-nagyon jó barátok. „Leo az egyik legfontosabb személy az életemben, a barátsága nélkülözhetetlen számomra.” Az egyik mexikói forgatáson találkozott az első férjével, az akkor még rendezőasszisztens Jim Threapletonnal, akitől a kislánya, Maia Honey született. A házasságuk nem volt hosszú életű, mert Kate életében feltűnt Sam Mendes rendező, akibe azonnal beleszeretett. „Álmomban sem számítottam rá, de ez valóban szerelem volt első látásra. A találkozónkat követő éjszakán nem tudtam aludni, furcsán elszorult a torkom, amikor rá gondoltam” – mesélte akkori érzéseit.